INTRODUCCION AL MODELADO ESTRUCTURAL

Este blog esta destinada a ayudar a jovenes y profesionales dedicados a la ingeniería estructural a poder verificar los resultados de los software de análisis estructural mediante un proceso conciso y ordenado (sistema).

Un modelo estructural es una representación o esquema simplificado de la estructura, que se elabora con el objeto de analizar su comportamiento. Al modelo estructural también se le denomina esquema estructural o esquema de cálculo, y a veces estructura ideal (en contraposición a estructura real)

En la actualidad existen muchos ingenieros civiles que modelan y calculan estructuras sin tener una base solida de como poder comprobar el modelo y que los resultados que arroja el software son los correctos. El ingeniero debe de poder estimar, incluso a grandes rasgos, los resultados de su modelo estructural y de los elementos que componen dicha estructura. 

Los ingenieros de la vieja escuela (baby-boomers) fueron educados mayormente en una era pre-informática donde los cálculos se realizaban de forma manual y haciendo muchas simplificaciones para poder llegar a un resultado lo mas aproximado posible a la realidad. Como ellos son hoy en día son los docentes e investigadores en las universidades tienen embebidos en ellos el método de calculo manual antiguo.  En realidad las operaciones aritméticas repetitivas y engorrosas no nos sirven para poder comprender un modelo estructural. Es mucho mejor reflexionar sobre los resultados del análisis de una estructura y entender como esta se comporta ante las cargas impuestas (y variando estas y las disposición de elementos) que realizar cálculos complejos y repetitivos que un ordenador puede realizar en cuestión de segundos. 

En la siguiente tabla se muestra la importancia de las habilidades de análisis estructuras que se emplean en la practica versus las que son impartidas en las universidades:

Con esto no estoy diciendo que el proceso de solución que utiliza el ordenador/computador deba de ser ignorado (método de los elementos finitos, método matricial, análisis modal, análisis no-lineal, etc), sin embargo, no debe de ser el principal foco de atención. Debido a que el enfoque de la educación actual esta basado en la resolución de ecuaciones y cálculos, los estudiantes desarrollan la idea de que la solución es única y determinada, cuando en realidad el proceso de modelado estructural es de carácter indeterminado y de múltiple soluciones como se demostrara en otros artículos.

Entender los principios básicos de la mecánica estructural (el equilibrio, las condiciones de compatibilidad y las relaciones fuerza - deformaciones) es de vital importancia y es por ello que en este blog se redactaran publicaciones referidas a dichos temas con aplicación practica a modelos reales. 

Hoy en día existe el peligro que individuos sin la competencia adecuada realicen cálculos estructurales, sin embargo el hecho de que existe una incertidumbre a la hora de modelar ha hecho que el trabajo del ingeniero estructural sea mas desafiante e intelectual, contrario a lo que normalmente se pensaría.